鎳鎘蓄電池是一種堿性蓄電池，以金屬鎘為負極活性物質(zhì)，氫氧化鎳為正極活性物質(zhì)。正極和負極材料分別填入穿孔的附鎳鋼帶(或鎳帶)中，通過拉漿、滾壓、燒結(jié)、化制或涂抹、干燥、壓片制成極板；用聚酰胺非織布等材料做隔層；用氫氧化鉀水溶液作電解液；在塑料或鍍鎳鋼外殼內(nèi)卷繞或疊合組裝電極。

　　鎳鎘蓄電池的額定電壓為1.2V，有圓柱型(KR)、扣型(KB)、方型(KC)等多種形式。其特點是：使用溫度范圍寬，循環(huán)貯存壽命長，能進行大電流放電。

　　鎳鎘蓄電池正極材料是一種氫氧化亞鎳和石墨粉的混合物，負極材料是海綿網(wǎng)篩狀鎘粉和氧化鎘粉末，電解液一般是氫氧化鈉或氫氧化鉀溶液。使用密度為1.17~1.19(15℃)的氫氧化鈉溶液，在環(huán)境溫度較高時使用。在低溫條件下，使用密度在1.19~1.21度之間的氫氧化鉀溶液(15℃)。當溫度低于-15℃時，使用1.25~1.27的氫氧化鉀溶液(15℃時)。密封鎳鎘蓄電池采用密度為1.40(15℃)的氫氧化鉀溶液，以兼顧其低溫性能和電荷保持能力。為提高蓄電池的容量和循環(huán)壽命，一般需要在電解液中加入少量的鋰氫氧化物(每升電解液約15~20g)。

　　電解液充電后，正極板上的活性物質(zhì)變成氫氧化鎳，負極板上的活性物質(zhì)變成金屬鎘；電解液放電后，正極板上的活性物質(zhì)變成氫氧化亞鎳，負極板上的活性物質(zhì)變成氫氧化鎘。

　　使用過程中，鎳鎘蓄電池如未放完即開始充電，下一次再放電時，則無法放出全部電量。舉例來說，鎳鎘電池在放出80%電量之后就開始充電，充沛電流之后，電池也只能放出80%電量，這種現(xiàn)象叫做記憶效應(yīng)。

　　電池組完全用完電后，極板上的晶粒就變小了。蓄電池部分放電后，氫氧化亞鎳不會完全變成氫氧化鎳，而剩下的氫氧化亞鎳會結(jié)合成較大的結(jié)晶。晶狀體增大是鎘鎳電池記憶效應(yīng)產(chǎn)生的主要原因。

　　鎳鎘蓄電池充電迅速，循環(huán)使用壽命更長，比鉛酸電池長一倍以上，可達2000次以上，而價格卻是鉛酸電池的4~5倍。雖然其初期采購成本較高，但由于其在能色量和使用

　　與鎳氫電池類似，鎳鎘蓄電池屬于堿性電池，與鎳鎘電池的性能類似，但鎳氫電池不含鎘、銅，不存在重金屬污染問題。

　　大容量、開口式鎘鎳電池主要用于鐵路機車、礦山、裝甲車、飛機發(fā)動機等的啟動或應(yīng)急供電。柱封式鎘鎳電池主要用于電動工具，剃須器和其它便攜式電器中。扣式小鎳鎘電池主要用于無繩電話、電動玩具等小電流、低倍率放電。